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胰岛素是糖尿病治疗的“终极武器”吗？随着再生医学技术的发展，人类医学开始向更微观的细胞层面倾斜。从以往治病只看表征，到如今探寻疾病更深层的治愈可能，干细胞在糖尿病治疗领域发挥到了极致，让实现真正意义上的“治愈”更进一步。

“不治之症”、“不死的癌症”一直是压在糖尿病头上的两座大山。

尽管它并不像癌症那般给人带来“生与死”的威胁，但长期服药和并发症的纠缠也让一众糖友身心俱疲。

药不能停也就算了，对于实在无法控制血糖的糖友来说，给自己“扎针”（胰岛素注射）这个最后的“救命稻草”似乎也终难逃并发症的厄运。

为了探寻更好的治愈方式，科学家们开始将目光瞄准干细胞，这让他们看到了利用干细胞再生力量来击退糖尿病的新希望。

近日，这家来自美国的制药公司Vertex着实火了一把，因为其在研的干细胞治疗产品VX-880的1/2期临床试验中，首例Ⅰ型糖尿病患者数据一经公开即是巅峰。

图丨Vertex宣布VX-880干细胞疗法的1/2期临床数据

这名有着40年病史、频繁低血糖、只能靠胰岛素维持生命的1型糖尿病患者，只是用了目标剂量的一半，在治疗后第90天就已完全恢复了自身胰岛功能！甚至将每天胰岛素注射量减少了91%！

可以说，他完全有可能彻底与胰岛素Say bye-bye了。

想当然地，这项“史无前例”的数据也惊艳了全球干细胞研究的科学家们，鼓舞了他们对干细胞在糖尿病探索上的激情，燃起了新的治愈希望。

完全摆脱胰岛素依赖，干细胞做到了！

一直以来，胰岛素的发现，堪称糖尿病治疗史上的“巅峰之作”。

从1921年被发现到如今的广泛应用，胰岛素走过了辉煌的100年，这个人类历史上伟大的医学突破，挽救了全球数百万人的生命。

直到今天，它也仍然是Ⅰ型糖尿病患者唯一有效的常规治疗方法。

△ 全球糖尿病治疗方式中，胰岛素占比最大

但逐渐的，人们开始发现，无论是Ⅰ型还是II 型糖尿病，随着时间推移，胰腺β细胞衰竭和β细胞死亡是所有类型糖尿病的共同特征。尽管目前药物和胰岛素可以帮助长期控制血糖水平，但它们不能治愈甚至改善胰腺β细胞的健康。

于是，摆脱胰岛素控制，彻底根治糖尿病，科学家们开始不断探索。

来自美国的这项临床试验选择的目标受试者，就是一位“资深”糖友，在40年Ⅰ型糖尿病的折磨下，胰岛素也“失灵”了，这让他时常状况百出，就在接受治疗的前一年，他还经历了5次严重的、可能危及生命的低血糖发作。

显然，他的胰岛已经完全丧失了制造胰岛素的功能。

于是，研究者利用同种异体的干细胞衍生出胰岛β细胞（VX-880疗法），对该患者进行了治疗，因为是首次应用，这次只用了目标剂量的一半。

但没想到，结果很快奏效！通过单次输注和免疫抑制治疗后，患者就有了明显改善，包括空腹和刺激C肽的增加、血糖控制的改善，HbA1c以及外源性胰岛素需求的减少。

△ 患者90天测量数据

更令人惊奇的是，接受治疗第90天时，患者基本恢复了自身的胰岛功能，并能将每天胰岛素注射减少了91%！

这也首次证明了，干细胞疗法可以实现胰岛β细胞功能的稳健恢复，有望摆脱胰岛素依赖。

参考资料：

[1]https://www.businesswire.com/news/home/20211018005226/en

[2]Erythro-myeloid progenitors contribute endothelial cells to blood vessels

[3]Treatment of chronic diabetic foot ulcers with adipose-derived stromal vascular fraction cell injections: Safety and evidence of efficacy at 1 year. https://doi.org/10.1002/sctm.20-0497

[4]Efficacy and Safety of Autologous Bone Marrow Mesenchymal Stem Cell Transplantation in Patients with Diabetic Retinopathy.https://doi.org/10.1159/000492838